Dag 3: VR 31 juli Venray – Velden (28 km)

Prima geslapen, op een matras in de huiskamer (de slaapkamers bij Riet krijgen allemaal een nieuwe stuc laag op de muren). Na een relaxed ontbijt, vertrekken we om negen uur.

image

En om tien over negen voor de tweede keer; de T-shirts die ik gisteravond had gewassen hingen nog aan de waslijn, bedacht ik me na een paar honderd meter…  We lopen Venray uit via Oostrum. Als we, even na de Witte Vennen, over een rustige bosweg lopen, hoor ik opeens “Ineke” roepen. Ik zie niemand. “Ja! Waar?” Ik loop een eindje terug, en daar waar het struikgewas iets lager is, zie ik Yvonne. Ze is met een cliënt in een dierenweitje. Ze had Maarte’s hoed boven de struiken uit zien komen, en gedacht dat wij dat misschien wel waren. Toch niet te geloven dat je elkaar zo tegenkomt.

image

Net voor Meerlo komen we weer op het Pieterpad. We lopen er door een mooi gerestaureerd kasteeltje.

image

Door naar Swolgen en daar ben ik wel erg aan een kopje koffie toe. Blij dat ik zit!

Op de verdere wandeling lopen we door Het Schuitwater, een nat natuurgebied, waar vroeger veen gebaggerd werd. In de omgeving van Lottum lopen we langs vele rozenvelden. Door het mooie oude centrum van Grubbevorst heen, naar het pontje naar Velden. Even na Velden ligt boerderijcamping Hovershof, waar onze B&B voor vannacht is.

Gegeten bij de plaatselijke Chinees.

Dag 2: DO 30 juli Groesbeek – Venray (35km)

Een stralende zon schijnt door ons dakraam als de wekker gaat. Het nodigt uit om zo gauw mogelijk te vertrekken. Maar eerst nog even lekker ontbijten met Mam.

IMG_0946

Als we om kwart voor negen vertrekken, is het inderdaad fantastisch wandelweer. We lopen het Reichswald in (de enige kilometer Duitsland op onze route). Er hangt de heerlijke frisheid van de ochtend. Wat een vooruitzicht om zo maanden te mogen wandelen! Na een steil glibberig hellinkje omlaag, zijn we weer terug in Nederland. We lopen langs de rand van het bos, richting Ottersum. En als we wat later in Gennep zijn is daar wel een erg aanlokkelijk terrasje, voor een kop koffie. Vanuit Gennep richting Afferden, eerst door bos, later door een prachtig mooi heidegebied. Moeite waard om later nog eens naar terug te gaan. We zien, in het natuurgebied een koe, waar we in eerste instantie van denken dat ze dood is. Er steekt een stuk kalf achteruit. Maar plots maakt ze toch weer allerlei bewegingen. Het kalfje beweegt niet. Het ziet er slecht uit. Denk niet dat dit goed is afgelopen…

IMG_0956

Vlak voor Afferden valt de regen opeens met bakken uit de hemel; onze hele regenuitrusting ( broek, jas, rugzakjes) moet er aan te pas komen.

IMG_0954

Even verder zien we twee wandelaars, waarvan er een een Jacobsschelp op zijn rugzak heeft (Toon en Ans uit Budel). Ze lopen nu het Pieterpad, maar hij heeft al 4x de Camino gelopen. Dat levert meteen heel veel gespreksstof. We steken de Maas over, en lopen met z’n vieren door tot Vierlingsbeek, waar zij overnachten.

IMG_0958

Wij gaan verder over het Pieterpad naar Smakt. Daar verlaten we het pad en nemen de kortste route naar Venray. Het is al half zes als we bij Riet en André aankomen. Een lange wandeldag! Er hangt een pelgrims-welkom op de achterdeur😀.

IMG_0969

En ze hadden heerlijk gekookt!  Het wordt een lange en gezellige avond. Ik had gedacht om, nu we toch in Venray zijn, ook nog even langs Yvonne te gaan. Maar dat zit er niet meer in. Maar Yvonne en Ton komen even hier koffie drinken. Ook leuk!

IMG_0976

Dag 1: WO 29 juli Beek – Groesbeek (15km)

Vandaag de opmaat van de lange mars. Deze eerste dag lopen we maar kort; we gaan slapen bij Mam.

Maar voor we vertrekken moet er thuis nog vanalles gebeuren. Het is nog even stressen: de laatste was draaien, opruimen, schoonmaken.

 Maar uiteindelijk hebben we alles gepakt, en is het huis aan kant. We hadden gepland om rond twee uur te vertrekken. Maar het wordt drie uur voor het zover is. Raar gevoel, om de deur af te sluiten om pas over een maand of vier terug te komen…

 Wel fijn dat we het achterlaten in de goede handen van Marloes en Denny, die hier tijdens onze reis komen wonen.

We lopen onze eigen straat omhoog naar Berg en Dal, om nabij de Holthurnsche Hof op het Pieterpad aan te sluiten. Mooie paden door het bos.

 En omdat het wisselvallig weer is, zijn er prachtige luchten. Het regent gelukkig niet al te veel… Uiteindelijk lopen we dwars door Groesbeek, en vanaf de Wolfsberg weer door het bos, richting Klein-Amerika. Wat wonen we toch in een mooie omgeving! Sint Jansberg over en dan zijn we, om half zeven, op de Grafwegen.

Mam heeft de soep al klaar staan. En als we zitten te eten komen Jo en José ook even langs. We zitten nog lang aan tafel.