Het was vannacht heerlijk afgekoeld, en buiten  was het vanochtend aangenaam koel. De regen begon vanmorgen op hetzelfde moment als het ontbijt. Astrid had een uitgebreid ontbijt klaargemaakt. Met z’n vieren heerlijk relaxed ontbeten. Zo lekker zitten, geen zin om te vertrekken. Nog maar een kopje koffie. Uiteindelijk zolang geleuterd, dat het net weer droog was geworden, toen Sylvia ons in Maaseik op de carpoolplaats afzette. We lopen terug over de brug, die we net met de auto zijn overgestoken.

En dan zijn we weer aan de Nederlandse kant van de Maas. We lopen over een breed graspad richting Roosteren. Aan het begin van het pad staan zeker 20 Konikspaarden; gisteren zagen we een nog grotere groep zich baden in de Maas.

Dan verder door Dieteren, Susteren en Nieuwstadt. Het wordt steeds grauwer. En het duurt niet lang voor de regenjassen en broeken uitgepakt worden. En die blijven aan tot het einde van de wandeling. Ergens op een bankje langs de spoorlijn eten we een boterham. Er komt iedere paar minuten een trein langs, en de meesten zijn zo goed als leeg.

Al heel snel lopen we Sittard binnen. Mooie kloosters, kerken en straatjes met oude gevels.

Eerst maar naar ons overnachtingsadres: het bezinningshuis Regina Carmeli.

De zusters hebben een mooie kamer voor ons met een grote badkamer. Perfect om onze natte spullen uit te hangen. Als we wat later teruglopen naar de stad is het weer droog geworden. We wandelen nog wat rond in het centrum, wat boodschapjes (o.a. een screenprotector om Maarte’s telefoon te “repareren”) en natuurlijk koffie.

En voor we weer kloosterwaards gaan, eten we een pizza in de stad.

’t Was een makkelijk en rustig dagje vandaag.

32 °C was de weersvoorspelling voor vandaag. Daarom wilden we zo vroeg mogelijk vertrekken. Om tien voor zeven zitten we aan het ontbijt (dat formeel pas om zeven uur begint); om kwart over zeven lopen we al. Er is  vandaag, naast de standaard route, ook een hoogwaterroute (die 3 km korter is). We besluiten voor deze laatste te gaan. We lopen het centrum uit via de Steenen Brug. Mooi! Via Voorstad St. Jacob komen we algauw weer bij een groot watergebied met watersport en campings. Om kwart over acht staan we dan bij het pontje van Ool. Die blijkt echter pas om 11 uur te gaan varen. Dus er zit niks anders op dan terug te gaan naar de standaard route. In plaats van 3 km besparen, lopen we nu 2 km extra…. Luiheid wordt meteen bestraft. Voordeel is wel dat de stuw en waterkrachtcentrale van Linne nu in onze route zitten. Dat vonden we wel wat omlopen waard.

Er zijn nog twee omleidingen vandaag: dijken die afgezet zijn vanwege wegwerkzaamheden. Bij het zoeken naar een alternatieve route laat Maarte zijn telefoon vallen. Het glas heeft nu een mooi netwerk van barsten, maar gelukkig doet ie het nog. Blijkbaar was het fysiek loslaten van de telefoon heel makkelijk. Maar om daarna los te laten dat het gebeurd is, is iets moeilijker….

We lopen via Heel en Wessem naar het witte stadje Thorn, waar we door het centrum lopen en wat drinken.

Direct na Thorn lopen we België in. Inmiddels is het erg warm. Ik probeer zoveel mogelijk in de schaduw te lopen, maar die is er amper… Als onze waterflessen leeg dreigen te raken, komen we gelukkig langs een groente/fruit automatiek, die ook frisdranken heeft. Het laatste stuk is blik op oneindig, verstand op nul en doorgaan. In Maaseik aangekomen, zijn we wel toe aan een drankje.

Ik heb SMS contact met Sylvia. En 10 minuten later pikt ze ons op bij de carpoolplaats, vlak na de brug in Maaseik.

We rijden naar Echt, waar we vannacht bij Sylvia en Astrid logeren. Na een goede douche zijn we weer aardig opgeknapt. Astrid heeft een geweldige maaltijd bereid. Heerlijk gegeten. Biertje, glas wijn; lekkere avond!